我が、「心の故郷、会津」へ…

2013年8月13日

私が子供の頃、良く遊びに行っていた会津の里は母方の実家。 祖母が亡くなってからは足が遠のいてしまっておりました… 去年から、いとこ甥が大学入学で上京して何かと面倒を見る機会が増え、今年はお盆に時間が取れたので、静岡に住んでいる従兄弟とも久々に会える絶好のチャンス！ 静岡の従兄弟に帰省途中でいとこ甥と私を拾ってもらい、いざ会津の里へ！

途中休憩で、東北道の那須高原SAで食べた白河ラーメン…期待外れ！

渋滞も思った程ではなくまだ陽の高い時間に到着したので、みんなで集落の外れの高台にある墓地のお墓へ墓参りに行く。

子供の頃来たときと、風景はほとんど風景は変わっていない♪ 懐かしい景色が広がっている。 ふと、目にとまった空家… 茅葺き屋根の古い家だ。こんな家に住んでみたいな～ 家に戻ると、「今晩は何が食べたい？」と聞かれたので、私は「馬刺し！」静岡の従兄弟は「こづゆ！」そして採れたての完熟トマト～っ！ トマトは採ってあったものが無かったので、従兄弟達と畑にトマトを採りに…

畑の場所を聞き、小屋からカゴとハサミを持って畑へと向かう。 普通では食べられない、真っ赤に熟したトマトを選んで収獲する。もいだ真っ赤なトマトをたまらずにその場でバクリッ！

子供の頃、おばちゃんが収獲してきた山になったトマトを、静岡の従兄弟と二人で食べ尽くした記憶が甦る… 完熟トマトはやはり美味いっ！ 畑から戻り、風呂をもらってサッパリとしたら、夕食の時間～

私の大好きな馬刺しに、静岡の従兄弟のリクエストの会津の郷土料理の「こづゆ」もしっかり用意されておりました♪ 地元でも滅多に手に入らないという日本酒「飛露喜」も用意してくれて感激！

馬刺しに付ける辛子味噌も、私の大好きな真っ赤なやつを用意してくれていました。 会津では、普通にスーパーで馬刺しが売っていますが、添付されている辛子味噌はイマイチ！ やはり、この豆板醤のような辛子味噌に+すりおろしニンニクを醤油で溶いて頂くのがグッド！ 会津の馬刺しは、長野や山梨の馬刺しと比べて、プリッとしていて水っぽくなくて、最高です♪ 会津の旬の食べ物を肴に、飲み口の良い飛露喜を、悪酔いしないようにチビチビと… 会津の味覚を満喫いたしました♪ お饅頭を天ぷらにした揚げ饅頭も、懐かしい味でした…

翌日はエアコン要らずの涼しい居間で、高校野球をみながらのんびり… やはり茅葺き屋根の家は、涼しい～

従兄弟が柳津に行って粟まんじゅうを買ってきてくれました♪ 蒸したての、まだ暖かい粟まんじゅうをパクリと食べると、懐かしい記憶が甦ります… 「粟まんじゅう、うめぇぞ～！食うかぁ？」 お昼はみんなでラーメンを食べに♪ 会津と言えば「喜多方ラーメン」ですが、今日はあえて地元の食堂のラーメンを食べに… 新鶴駅のすぐ近くにある、小料理たかはへと行く事に。

２年前にも一度食べに来たのですが、今回はスープが妙にしょっぱい！

以前食べた時は、とても美味しかった。という記憶があり、楽しみに行ったのですが… どうやら、タレの材料の醤油が変わったらしく、ちょっとばかり醤油が濃いスープになっていました。 どうも今回はラーメンには嫌われてしまったようです。

ラーメンを食べ終えたら、従兄弟達は会津観光へ…今、八重の里で盛り上がっている会津です。 私はそのまま家に戻り…真夏の昼下がり、涼しい居間でうたた寝♪ 子供の頃と変わっていない風景、そしていなかの匂いの中に我が身を置いて我が人生を振り返る。 会津の里で過ごす二日間はあっという間に過ぎていきました。 そして我が心の故郷「会津」にて、第一の人生にピリオドを打ったのであります…